Les Vins Naturels
L’amour de la terre a poussé de nombreux vignerons, soucieux de la qualité de leurs vins, à se tourner vers la fabrication de vins naturels. Le respect de l’écosystème naturel est, en effet, un élément particulièrement important dans le travail de ses passionnés du terroir. Les vins naturels marquent un retour à l’authentique, ce sont des vins fabriqués à l’ancienne, sans produits chimiques ni artifices. Ils ne sont pas des standards gustatifs. Ils peuvent être différents d’une année sur l’autre, tout en gardant les spécificités de leurs terroirs et de leurs modes de production.
Leur fabrication remet en cause l’utilisation de la chaptalisation, d’acides tartriques ou de levures sélectionnées. Les vins naturels ou, dit-on souvent, « les vins au naturel », demandent un travail manuel conséquent pour un faible rendement. Le labour tient une part importante dans le travail du vigneron. Il permet de réduire le rendement et donc de concentrer le vin. Sans labour, le rendement est plus important mais le vin est dilué. De plus, la limitation de l’utilisation de produits chimiques permet aux racines de descendre en profondeur et, ainsi, de puiser la minéralité et autres richesses du sous-sol.
Il reste indispensable de protéger la vigne. La taille des vignes est un élément essentiel pour assurer la qualité et pour protéger les ceps des maladies. L'utilisation du soufre est proscrite dans le fabrication mais il reste un produit de protection contre l’oxydation des plus efficaces. Lors de la fermentation, la différence se fait selon que le vigneron utilise des levures exogènes ou indigènes. Les levures exogènes permettent d’obtenir un résultat plus sûr mais ce sont les levures indigènes qui donnent au vin toute sa typicité et ses sensations peu communes. La différence se fait alors sentir au moment de la dégustation.
Tous les vins naturels ne sont pas forcément labellisé « bio », certains vignerons ne voulant pas entrer dans un système de marketing ne demandent pas cette appellation mais tentent de se fédérer. C'est ainsi qu'est née, par exemple, la tribu des vins naturels, association de vignerons.